A evolução das orquídeas
A evolução das orquídeas através dos tempos tem intricado
vários cientistas entre eles o mais famoso Charles Darwin. O sequenciamento
genético está dando pistas aos cientistas como essas plantas evoluíram tão
rapidamente.
Um espécime preservado em âmbar ao lado de uma abelha foi
descoberto em 2007 e
datado de 20 milhões
de anos, o que significa que as primeiras orquídeas devam ter surgido a 100 milhões de anos, estavam presentes, ao mesmo tempo que
os dinossauros.
As
orquídeas são polinizadas por uma variedade maior de polinizadores do que
qualquer outra família de plantas, sendo polinizada por abelhas machos que
tentam acasalar com a flor por se assemelhar com uma abelha fêmea. Catasetum
que dispara setas cobertos de pólen em insetos que se escovam em suas flores. Orquídea-cometa que tem um tubo de néctar alongado que é polinizada por uma
mariposa-falcão de Madagascar que tem uma tromba que pode chegar a 28
centímetros, ou seja, quatro vezes o comprimento do corpo, Darwin chegou a comentar
em suas pesquisas que tal mariposa existisse, sendo ainda esta orquídea
polinizada por uma ave chamada de olho branco, um pássaro noturno.
Pesquisadores do Royal Botanic Gardens descobriram uma orquídea sendo
polinizada por um grilo, a primeira flor vista sendo polinizada por um grilo.
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